Desa Wonotirto, sebuah wilayah administratif di Kecamatan Karanggayam, Kabupaten Kebumen, menampilkan profil perdesaan yang khas dengan dinamika potensi yang unik. Wilayah ini bukan hanya sekadar hamparan lahan pertanian di perbukitan utara Kebumen, melainkan juga sebuah kanvas alam yang menyimpan pesona tersembunyi, terutama dengan keberadaan Curug Lembut. Terletak strategis di dalam kawasan Geopark Nasional Karangsambung-Karangbolong, Desa Wonotirto memegang dua kunci penting untuk masa depannya: kekuatan ekonomi berbasis agraris yang telah mengakar dan peluang pengembangan ekowisata yang mulai terbuka. Profil ini akan mengupas secara mendalam berbagai aspek Desa Wonotirto, mulai dari kondisi geografis, demografi, hingga tantangan dan prospeknya sebagai desa agraris dengan potensi wisata yang signifikan.

Geografi, Luas dan Batas Wilayah

Secara geografis, Desa Wonotirto berada di zona perbukitan yang merupakan bagian dari formasi Pegunungan Serayu Selatan. Topografi wilayahnya didominasi oleh lereng-lereng dengan tingkat kemiringan yang bervariasi, diselingi oleh lembah-lembah sempit yang subur. Kondisi alam ini menjadikan lanskap desa begitu hijau dan asri, dialiri oleh anak-anak sungai yang menjadi sumber vital bagi pertanian dan kehidupan sehari-hari masyarakat. Posisi ini memberikan keuntungan berupa kesuburan tanah, namun sekaligus menjadi tantangan dalam hal pembangunan infrastruktur dan mitigasi bencana.Berdasarkan data administrasi wilayah, Desa Wonotirto memiliki luas sekitar 5,79 kilometer persegi (km2). Wilayah ini secara langsung berbatasan dengan desa-desa lain di sekitarnya, yang menentukan interaksi sosial dan ekonomi. Adapun batas-batas wilayah Desa Wonotirto yaitu:

• Berbatasan dengan Desa Karangrejo

• Berbatasan dengan Desa Ginandong

• Berbatasan dengan Kecamatan Sempor

• Berbatasan dengan Desa Gunungsari

Konektivitas dengan desa-desa tetangga ini menjadi jalur utama bagi mobilitas penduduk dan distribusi hasil bumi. Keberadaannya sebagai salah satu desa penyusun Kecamatan Karanggayam menempatkannya dalam koridor pengembangan kawasan utara Kebumen.

Potret Demografi dan Kehidupan Sosial

Data kependudukan mencatat jumlah penduduk Desa Wonotirto sebanyak 3.992 jiwa. Dengan luas wilayah 5,79 km2, maka tingkat kepadatan penduduknya mencapai sekitar 690 jiwa per kilometer persegi. Angka ini mencerminkan pola pemukiman yang tersebar di beberapa dusun, mengikuti kontur lahan dan kedekatan dengan sumber daya air serta lahan pertanian. Komposisi penduduknya sebagian besar berada dalam rentang usia produktif, dengan mata pencaharian utama yang homogen.Mayoritas mutlak penduduk Desa Wonotirto bekerja di sektor pertanian, baik sebagai petani pemilik lahan, petani penggarap, maupun buruh tani. Aktivitas bertani ini telah menjadi warisan turun-temurun dan membentuk ritme kehidupan masyarakat. Di luar jam kerja di ladang, kehidupan sosial warga sangat erat. Semangat gotong royong dan kebersamaan masih menjadi pilar utama dalam berbagai kegiatan, mulai dari perbaikan fasilitas umum, acara hajatan, hingga kegiatan keagamaan. Interaksi sosial ini diperkuat oleh adanya organisasi kemasyarakatan di tingkat dusun dan desa, yang berperan penting dalam menjaga harmoni dan menyelesaikan persoalan bersama. Tingkat partisipasi warga dalam program-program pembangunan desa juga tergolong tinggi, menunjukkan adanya kesadaran kolektif untuk memajukan wilayahnya.

Tulang Punggung Ekonomi: Sektor Pertanian dan Kehutanan Rakyat

Perekonomian Desa Wonotirto berdenyut seirama dengan siklus tanam dan panen. Lahan kering atau tegalan menjadi aset produksi utama. Komoditas unggulan yang dibudidayakan antara lain singkong, jagung, pisang, dan aneka palawija lainnya yang cocok dengan karakteristik tanah perbukitan. Singkong, khususnya, menjadi salah satu komoditas andalan yang hasilnya tidak hanya dijual mentah ke pasar, tetapi juga diolah secara sederhana menjadi gaplek untuk meningkatkan daya simpan dan nilai jual.Selain tanaman pangan, sektor kehutanan rakyat juga memberikan kontribusi yang tidak sedikit. Banyak warga menanam pohon sengon (albasia) dan jati di lahan milik mereka. Praktik ini merupakan bentuk investasi jangka panjang yang hasilnya dapat digunakan untuk kebutuhan besar seperti membangun rumah, biaya pendidikan anak, atau modal usaha. Di samping itu, sektor peternakan skala rumah tangga, seperti pemeliharaan kambing dan ayam kampung, berfungsi sebagai "tabungan hidup" dan sumber pendapatan tambahan yang fleksibel bagi keluarga. Sistem ekonomi yang bertumpu pada sumber daya alam lokal ini telah terbukti mampu menopang kehidupan masyarakat selama bertahun-tahun.

Magnet Wisata Alam: Pesona Curug Lembut dan Potensi Ekowisata

Di tengah dominasi sektor agraris, Desa Wonotirto menyimpan sebuah permata alam yang menjadi daya tarik utamanya, yakni Curug Lembut. Air terjun ini masih sangat alami, dikelilingi oleh vegetasi yang lebat dan bebatuan purba yang menjadi bagian dari Geopark Karangsambung-Karangbolong. Nama "Lembut" konon disematkan karena aliran airnya yang tidak terlalu deras dan memberikan suasana yang menenangkan. Untuk mencapai lokasi ini, pengunjung harus melakukan perjalanan (trekking) melewati jalan setapak dan pematang sawah, sebuah pengalaman yang justru menambah nilai petualangan bagi wisatawan.Keberadaan Curug Lembut merupakan potensi ekonomi alternatif yang sangat menjanjikan. Saat ini, pengelolaannya mungkin masih dilakukan secara swadaya oleh masyarakat lokal atau kelompok pemuda. Namun dengan perencanaan yang tepat, Curug Lembut dapat dikembangkan menjadi destinasi ekowisata unggulan. Pengembangan ini tidak boleh hanya berfokus pada pembangunan fisik, tetapi juga harus mencakup paket wisata edukasi tentang geologi, keanekaragaman hayati, dan budaya agraris masyarakat setempat. Keterlibatan aktif Kelompok Sadar Wisata (Pokdarwis) menjadi syarat mutlak agar manfaat ekonomi dari pariwisata dapat dirasakan langsung oleh warga dan kelestarian alam tetap terjaga.

Pembangunan Infrastruktur di Tengah Tantangan Topografi

Seperti desa-desa lain di kawasan perbukitan, Desa Wonotirto menghadapi tantangan klasik dalam pembangunan infrastruktur. Kondisi jalan menjadi isu sentral. Akses jalan yang baik merupakan urat nadi perekonomian untuk mengangkut hasil panen dan menghubungkan warga dengan pusat layanan di kecamatan. Pemerintah desa, dengan dukungan dana desa dan APBD kabupaten, secara bertahap terus melakukan perbaikan dan pemeliharaan jalan, baik melalui pengerasan, rabat beton, maupun pengaspalan di titik-titik vital.Di bidang layanan dasar lainnya, jaringan listrik PLN telah menjangkau hampir seluruh pemukiman. Untuk air bersih, sebagian besar warga mengandalkan sumber mata air alami yang dikelola secara komunal, yang kualitasnya sangat baik namun debitnya bisa terpengaruh saat musim kemarau panjang. Sementara itu, akses terhadap sinyal telekomunikasi dan internet masih bervariasi. Di beberapa area, sinyal cukup kuat, namun di lembah atau lokasi yang terhalang bukit, sinyal bisa melemah. Peningkatan infrastruktur digital menjadi agenda penting berikutnya untuk membuka keterisolasian informasi dan mendukung kemajuan di bidang pendidikan dan ekonomi digital.

Prospek dan Arah Pengembangan Desa Wonotirto

Masa depan Desa Wonotirto terletak pada kemampuannya untuk mengembangkan dua pilar utama secara sinergis: pertanian dan pariwisata. Modernisasi sektor pertanian melalui pengenalan bibit unggul, teknik budidaya yang lebih efisien, dan pengembangan produk olahan pascapanen perlu terus digalakkan untuk meningkatkan kesejahteraan petani. Di sisi lain, potensi ekowisata yang berpusat di Curug Lembut harus dikelola secara profesional dan berkelanjutan.Arah pengembangan desa harus berbasis pada prinsip pariwisata komunitas (community-based tourism), di mana masyarakat lokal menjadi subjek utama, bukan hanya objek. Dengan identitasnya sebagai bagian dari Geopark Nasional, Wonotirto memiliki narasi yang kuat untuk menarik wisatawan minat khusus yang mencari pengalaman otentik dan edukatif. Melalui kolaborasi yang solid antara pemerintah desa, masyarakat, dan pihak-pihak terkait, Desa Wonotirto memiliki peluang besar untuk bertransformasi menjadi sebuah desa agrowisata yang mandiri, berdaya saing, dan tetap menjaga kelestarian alam serta kearifan lokalnya.